新華社海南文昌5月3日電 題：向著月球背面再出發(fā)——中國探月工程嫦娥六號任務正式啟航

新華社記者徐鵬航、陳凱姿、宋晨

始發(fā)站，中國文昌航天發(fā)射場。目的地，月球背面南極-艾特肯盆地。

5月3日，長征五號遙八運載火箭托舉嫦娥六號探測器，進入地月轉(zhuǎn)移軌道，嫦娥六號正式開啟“月背征途”和“挖寶之旅”。

38萬公里外的月球背面怎么去？

月球和地球相距38萬公里，只有正面朝向地球。到月球背面去“挖寶”，前所未有！

想要飛到月背，嫦娥六號首先要進入近地點200公里、遠地點約38萬公里的地月轉(zhuǎn)移軌道。與嫦娥五號相比，嫦娥六號重了100公斤，必須挑選一位經(jīng)驗豐富、能力最強的“護衛(wèi)”。長征五號運載火箭“老將出馬”，進行了多項設計優(yōu)化和工藝改進，成功實現(xiàn)“完美瘦身”，滿足了“乘客”的出行要求。

“一旦錯過發(fā)射的時間窗口，奔月就會受到影響。”中國航天科技集團一院李平岐介紹，科研人員應用了“窄窗口多軌道”發(fā)射技術，為火箭在連續(xù)兩天、每天50分鐘的窗口內(nèi)設計了10條奔月軌道，以提高實施發(fā)射概率和可靠性。

要想抵達月背并開展工作，還需要解決通信問題。由于月球龐大的身軀會擋住嫦娥六號與地面指揮的通信信號，這就要依靠在軌“等候多時”的鵲橋二號中繼星當起“順風耳”，架起“溝通的橋梁”。

約53天的“宇宙快遞”怎么完成？

嫦娥六號此次“出差”，任務全過程約53天。

要想取回“宇宙快遞”，嫦娥六號必須精準做好“去、下、上、回、入”五個動作。中國航天科技集團五院嫦娥六號探測器研制人員介紹，軌道器主要負責“去和回”，飛到月球和返回地球；著陸器主要負責“下”，落到月背表面，并進行樣本采集；上升器主要負責“上”，攜帶采集的樣本從月球背面飛起來；返回器主要負責“入”，攜帶月壤再入返回地球。

這其中，軌道器既要護送大量載荷奔月取壤，還要精準完成月球樣品“空中接力”，是名副其實的“地月巴士”。

中國航天科技集團八院研制團隊稱，通過進行適應性改進，嫦娥六號軌道器可以完成分離和組合的變形。同時，通過熱控、能源等專業(yè)的復核復算，軌道器還能確保逆行軌道的飛行需求，讓嫦娥六號有去有回，帶著月壤順利“回家”。

月背挖回的土里會有啥？

此前，圍繞嫦娥五號從月球正面取回的月壤，科學家們已經(jīng)開展了多項研究，并發(fā)現(xiàn)新礦物“嫦娥石”。

嫦娥六號任務總設計師胡浩介紹，此次任務預選的著陸區(qū)為月球背面南極-艾特肯盆地，被公認為月球上最大、最古老、最深的盆地。著陸點的選擇綜合考慮了著陸難度、通信難度和科研價值，有望帶回年代更久遠的月球樣本，助力人類進一步分析月壤的結構、物理特性、物質(zhì)組成等，并深化對月球成因和演化歷史的研究。

此外，嫦娥六號延續(xù)“國際范兒”，還搭載了歐空局、法國、意大利、巴基斯坦的國際載荷，同步開展一批月球研究。

胡浩表示，嫦娥六號發(fā)射成功只是“第一步”。后續(xù)地月轉(zhuǎn)移、近月制動、環(huán)月飛行、著陸下降、月面軟著陸等階段環(huán)環(huán)相扣，必須交接好每一個“接力棒”。

“探月的腳步不會停下。”胡浩說，目前嫦娥七號、嫦娥八號都在研制中，未來還將進一步揭開月球的“神秘面紗”。